Verantwoord reizen

Reizen is een geweldige manier om de wereld te ontdekken, nieuwe culturen te leren kennen en onvergetelijke ervaringen op te doen. Tegelijkertijd brengt reizen een verantwoordelijkheid met zich mee, vooral als het gaat om onze impact op de wereld.

Verantwoord reizen betekent dat we ons bewust zijn van hoe onze keuzes de omgeving en de lokale gemeenschappen beïnvloeden. Of het nu gaat om wandelen in beschermde natuurgebieden, het respecteren van (wilde) dieren of het minimaliseren van onze ecologische voetafdruk: iedereen kan zijn steentje bijdragen.

Wij vinden het onze taak om jou te informeren over de impact van reizen. Door verschillende thema’s uit te lichten geven we inzicht in wat wij doen en wat jij zelf kunt doen. Ons doel is bewustwording creëren. Met als belangrijkste boodschap: Respect voor mens, dier en natuur.

Natuur

Door duurzaam en respectvol om te gaan met de natuur, kunnen we ervoor zorgen dat de prachtige plekken die we bezoeken behouden blijven voor toekomstige generaties. Natuur is onze grootste focus, daarom trappen we daarmee af.

Wat wij doen: Als je ons al langer kent en volgt, dan weet je ongetwijfeld dat (actief in de) natuur het grootste thema is in al onze artikelen en berichten op social media. Mede daarom willen we het goede voorbeeld geven. Zowel zichtbaar als onzichtbaar. Vanzelfsprekend laten we geen afval achter en houden we ons aan de regels die in de natuur gelden. Hier is geen informatiebord, maar enkel gezond verstand voor nodig. Daarnaast herinneren we onze volgers op social media ieder jaar aan het naderende broedseizoen en wat er in deze periode belangrijk is om rekening mee te houden. Natuur is een breed begrip, maar zoals ik hierboven al schreef, gezond verstand is in dit geval de beste raadgever.

Wat jij kunt doen: Het hoeft geen hele opgave te zijn om op dit vlak je steentje bij te dragen. Blijf op de paden die bestemd zijn voor jouw activiteit, houd je hond aan de lijn als dat staat aangegeven, laat wilde dieren met rust en neem je afval mee naar huis of gooi het in de prullenbak. In zowel Nederland als in het buitenland kun je er ook voor kiezen om een minder populair (natuur)gebied te bezoeken. Daarover hieronder meer.

Massatoerisme

De groei van massatoerisme brengt naast (commerciële) kansen, ook uitdagingen met zich mee. Denk hierbij aan overbelasting van populaire bestemmingen, schade aan het milieu en negatieve effecten op de lokale bevolking. Verantwoord reizen betekent bewuste keuzes maken om de impact van massatoerisme te verminderen. 

Wat wij doen: Uit dit hele overzicht is massatoerisme voor ons misschien wel de grootste uitdaging. Met onze artikelen promoten we bestemmingen, soms tegen betaling, soms op eigen initiatief. Het doel is mensen inspireren, het gevolg is meer bezoekers voor de betreffende bestemming (lees: land, stad, wandelroute, horeca, accommodatie etc.). Waar mogelijk vermijden we populaire toeristische hotspots, maar tijdens bijvoorbeeld onze backpack-reis door Colombia en roadtrip door de Dolomieten was het een bewuste keuze om dat niet te doen. We kiezen er dan bewust voor om hotspots te combineren met minder bekende plekken en dit te delen met onze lezers. De hotspots worden toch wel bezocht, ze compleet negeren heeft geen zin. Hebben we eenmaal de aandacht van de lezer, dan benoemen we graag een aantal interessante andere opties. Voor Colombia was dit bijvoorbeeld de Tatacoa woestijn, waar toerisme nog in de kinderschoenen staat. Voor de Dolomieten waren dit een aantal minder bekende hikes en gebieden.

Wat jij kunt doen: Reis buiten het hoogseizoen of bezoek minder bekende plekken. Op social media is #traveldupes inmiddels een bekend fenomeen. Kort gezegd zijn dit goedkopere en rustigere alternatieven van bekende hotspots: bijvoorbeeld Gent in plaats van Brugge, Montenegro in plaats van Kroatië, Lago Maggiore in plaats van het Gardameer en Boekarest in plaats van Parijs. Door zowel je bestemming als reisperiode slim te kiezen bespaar je geld en vermijd je drukte. Wees creatief en probeer het eens!

Lokale bevolking 

Op pak ‘m beet Bali een lokale gemeenschap bezoeken lijkt leuk en voelt alsof je kennismaakt met de locals en hun tradities. Maar is dat wel zo? Vaak gaat een groot deel van de opbrengsten naar de organisatie van de activiteit en maar weinig naar de lokale bevolking zelf. Al is dit als buitenstaander lastig (of onmogelijk) te controleren.

Wat wij doen: Voor dit onderwerp is een voorbeeld geven waarschijnlijk het beste antwoord. Tijdens onze reis door Colombia was een coffee-farm bezoeken een grote wens. We kozen niet voor de populairste en gemakkelijkste optie, maar bewust voor een minder bekende. Gevolg: Een warm ontvangst en unieke ervaring. Voor ons zijn dit de momenten die reizen bijzonder maken.

Wat jij kunt doen: Om de lokale bevolking te ondersteunen kun je denken aan winkelen bij lokale ondernemers, eten en drinken bij restaurants die locals aanraden (vaak goedkoop en verrassend lekker) en bij activiteiten linksaf te gaan, waar de meute rechtsaf gaat (zoals het voorbeeld hierboven). Maak je graag portretfoto’s? Vraag dan toestemming, leg uit wat je met de foto gaat doen en heb respect voor de persoon aan de andere kant van de camera.

Activiteiten met dieren

Wij moedigen reizigers aan om goed na te denken over activiteiten met dieren tijdens hun reis. Hoe schattig dit er soms ook uit mag zien, dit soort activiteiten zijn niet bevorderlijk voor het dierenwelzijn en deelname draagt bij aan het in stand houden van deze activiteiten.

Wat wij doen: Bloggers en fotografen die voor of namens Waanzinnige Wereld op reis gaan nemen niet deel aan activiteiten waarbij dieren worden gebruikt voor entertainment. Simpelweg omdat wij niet willen bijdragen aan het in stand houden van deze activiteiten.

Wat jij kunt doen: Vermijd attracties waarbij dieren worden gebruikt voor entertainment, zoals ritjes op olifanten, zwemmen met dolfijnen en het bijwonen van shows met andere (getrainde) dieren. Kies in plaats daarvan voor diervriendelijke opties, zoals het bezoeken van erkende opvangcentra voor wilde dieren of het observeren van dieren in hun natuurlijke habitat, vanzelfsprekend zonder ze te storen. Ook goed om te weten is dat dieren voeren misschien een goed initiatief lijkt, maar in werkelijkheid lokken de aanbieders van de excursies de dieren hiermee, om toeristen een leuke dag te bezorgen. Wilde dieren beschikken zelf over voldoende instinct om voedsel te vinden, ze voeren is dus nooit in het belang van de dieren zelf, maar enkel in die van de belevenis van de excursie. Hetzelfde geldt voor dolfijnen die op open zee met meerdere bootjes vol toeristen bij elkaar gedreven worden. Vraag jezelf van tevoren af of je hieraan deel wilt nemen, hoe onschuldig het misschien ook lijkt.

Vervoer

Verantwoord reizen betekent ook bewuste keuzes maken als het gaat om vervoer. Door duurzame vervoersopties te kiezen, zoals het openbaar vervoer, fietsen of wandelen, kunnen we de CO2-uitstoot verminderen en bijdragen aan een gezondere planeet.

Wat wij doen: Wanneer het mogelijk en logisch is reizen wij met de trein, of met eigen vervoer naar de plaats van bestemming. Toch reizen we ook regelmatig met het vliegtuig, ook naar bestemmingen binnen Europa. Daar zijn we niet trots op, maar soms is er geen andere mogelijkheid. Reizen en vervolgens bestemmingen uitlichten en onze lezers/volgers informeren is ons werk, niet reizen is daardoor geen optie. Gelukkig zijn er steeds meer mogelijkheden om op een duurzame manier te reizen en daar maken we graag gebruik van.

Wat jij kunt doen: Afhankelijk van de bestemming zijn er meestal verschillende opties om er te komen, maar ook de manier van vervoer ter plaatse speelt een rol. Kies voor de trein in plaats van het vliegtuig als dat realistisch is, reis tijdens een stedentrip met het openbaar vervoer in plaats van een taxi of compenseer eventueel de uitstoot van je reis.

Respect voor mens, dier en natuur

Door bewuste keuzes te maken, zoals het kiezen van milieuvriendelijke vervoersopties en respectvol om te gaan met natuur, dieren en de lokale bevolking, kunnen we allemaal iets doen om verantwoord te reizen. Uiteindelijk gaat verantwoord reizen over het vinden van een balans tussen genieten van de avonturen die je beleeft en respect voor mens, dier en natuur.

Doen wij dan alles goed? Nee, zeker niet. En ook jij kunt niet alles (goed) doen. Doe wat goed voelt en waar jij je steentje aan kunt en wil bijdragen. Dat is altijd beter dan niets doen of wegkijken. 

Carlo